Op het kanaal Brugge-Oostende, op het grondgebied van Oostende, werden recent blauwalgen vastgesteld. Blauwalgen, ook bekend als cyanobacteriën, kunnen giftige stoffen aanmaken die schadelijk zijn voor de volksgezondheid. Deze toxines kunnen leiden tot maag- en darmklachten, huidirritaties en geïrriteerde luchtwegen. Daarom wordt sterk afgeraden om in contact te komen met het water in deze regio door bijvoorbeeld het beoefenen van watersporten (roeien, suppen, oevervissen,…). Binnen deze zone is er voor de landbouw een captatieverbod ingesteld.
Blauwalgen zijn een gekend terugkerend fenomeen in Vlaanderen, vooral in de warmere maanden. Ze gedijen in stilstaand of langzaam stromend water dat rijk is aan voedingsstoffen, zoals stikstof en fosfor. Wanneer de omstandigheden gunstig zijn, kunnen ze zich snel vermenigvuldigen en een blauwgroene laag op het wateroppervlak vormen. Dit kan zowel mensen als dieren in gevaar brengen.
De Vlaamse overheid blijft de situatie nauwgezet monitoren en zal de nodige maatregelen versoepelen zodra het risico geweken is.
