De politiezones Bredene/De Haan, Blankenberge/Zuienkerke, Brugge en Damme/Knokke-Heist slaan de handen in elkaar voor een innovatief droneproject aan de Oostkust. De komende maanden testen ze gezamenlijk een VTOL fixed wing drone. Met dit pilootproject onderzoeken de vier zones hoe innovatieve dronetechnologie de politiewerking kan versterken en kan bijdragen aan een efficiënte aanpak van de transmigratieproblematiek langs de kust. De samenwerking is vastgelegd in een samenwerkingsakkoord en draagt de naam ‘Droneschild Oostkust’.
Innovatieve technologie voor doorzoeking grotere gebieden
Door expertise en financiële middelen te bundelen, kunnen de vier politiezones samen investeren in technologie. VTOL staat voor ‘Vertical Take-Off and Landing’. De drone kan, net zoals een klassieke rotordrone, verticaal opstijgen en landen. Eenmaal in de lucht vliegt het toestel verder met vaste vleugels, zoals een klein vliegtuig. Daardoor kan het gedurende langere tijd grotere gebieden verkennen. Bovendien is het toestel snel inzetbaar in moeilijk doorzoekbaar terrein, het is wendbaar en energiezuinig.
Dit type drone is bijzonder geschikt voor het gericht monitoren en doorzoeken van uitgestrekte en moeilijk toegankelijke gebieden, zoals wateroppervlakken, de kustlijn, stranden en duinengordels met dichte vegetatie. Het toestel kan zowel overdag als ’s nachts worden ingezet, binnen de voorwaarden van de geldende vergunningen en operationele procedures.
Het testgebied strekt zich uit langs de kuststrook van Oosteroever tot aan de Nederlandse grens.
Samenwerken over politiezonegrenzen heen
Sinds de Franse autoriteiten hun controles op mensensmokkel hebben opgedreven, stellen de politiediensten vast dat pogingen om vanaf de Belgische kust het Verenigd Koninkrijk te bereiken bijzondere waakzaamheid vragen. De problematiek is dynamisch, verplaatst zich snel en stopt niet aan de grenzen van een politiezone. Daarom kiezen de vier politiezones voor dit gezamenlijk proefproject.
De VTOL-drone biedt bijkomende ogen vanuit de lucht. De technologie kan de politie ondersteunen om kust- en duingebieden te doorzoeken, verdachte situaties sneller te beoordelen en interventieploegen gerichter aan te sturen. De beschikbare politiemiddelen worden zo efficiënt en doelgericht ingezet.
Het project heeft drie centrale doelstellingen:
- aanwijzingen van mensensmokkel en voorbereidingen van gevaarlijke overtochten sneller detecteren;
- zoekacties in uitgestrekte of moeilijk toegankelijke duinengebied ondersteunen;
- transmigranten die zich in een kwetsbare of gevaarlijke situatie bevinden sneller lokaliseren, zodat de nodige hulp kan worden geboden.
Het uiteindelijke doel is om mensensmokkel tegen te gaan en, waar mogelijk, te voorkomen dat mensen aan een levensgevaarlijke overtocht beginnen.
Politie behoudt de operationele regie
Het commandocentrum van waaruit de droneoperaties worden gecoördineerd, is ingericht binnen de politiezone Bredene/De Haan. De operationele aansturing, de bediening van de camera en de verwerking van de beelden gebeuren door bevoegde en specifiek opgeleide politiemedewerkers.
Elke inzet gebeurt binnen het toepasselijke wettelijke en luchtvaartrechtelijke kader. De toegang tot de beelden en gegevens gebeuren overeenkomstig de geldende regels inzake politie-informatie, cameragebruik en gegevensbescherming.
De drone wordt in de testfase uitsluitend ingezet ter ondersteuning van duidelijk omschreven politieopdrachten.
Gezamenlijke evaluatie na de testfase
Na afloop van de testfase evalueren de vier politiezones de operationele meerwaarde, de efficiëntiewinst, de technische resultaten en de juridische en organisatorische randvoorwaarden. Op basis van deze evaluatie wordt bekeken of en op welke manier deze technologie in de toekomst een plaats kan krijgen binnen de werking van de Geïntegreerde Politie.
“Met project Droneschild Oostkust bundelen vier politiezones de financiële middelen, hun expertise en capaciteit rond een veiligheidsproblematiek die niet stopt aan de grenzen van een politiezone. Door samen te werken, kunnen we innovatieve technologie verantwoord inzetten en onze medewerkers beter ondersteunen. Dit droneschild moet de politiewerking efficiënter maken en bijdragen aan de veiligheid van iedereen aan onze kust. Daarbij zijn respect voor de privacy, transparantie naar onze bevolking en een correcte toepassing van de regelgeving essentiële voorwaarden", geven de korpschefs van de vier deelnemende politiezones aan.
